Все, конечно же, знают, что такое утюг. Утюги существовали с незапамятных времен, еще когда и в помине не было электричества: их нагревали на печках и других источниках тепла, ведь одежда была нужна всегда, и всегда люди хотели, чтобы она выглядела как можно лучше. А еще раньше одежду просто раскладывали на камнях и прокатывали чем-нибудь тяжелым. Утюги нужны и в процессе изготовления одежды - это знают те, кто связан со швейными технологиями. Например, могут понадобиться операции типа разутюживания складок или приутюживания швов.

Электрический утюг был изобретен в конце XIX века, но еще долго оставался малодоступной роскошью для рядовых жителей, у которых и электричества-то в домах могло не быть. Зато в наше время такой утюг есть практически у всех, хотя бы самый незамысловатый. А самыми обычными утюгами возможности глажки для жителей XXI века не ограничены. Утюги без пара уже почти не выпускают, потому что они не пользуются популярностью. Так что самым обычным можно считать утюг, позволяющий при помощи заливаемой внутрь него воды отпарить изделия, разложенные на гладильной доске, со шнуром и металлической или металлокерамической подошвой. Среди металлических подошв встречаются алюминиевые, из нержавеющей стали (более популярные) и даже титановые. Керамические и эмалированные подошвы считаются самыми лучшими, но они же и самые хрупкие, менее устойчивые к исцарапыванию.

Стоят обычные утюги совсем недорого, их может позволить себе каждый, разве что не бомж. Однако, для более требовательных потребителей промышленность может предложить такие варианты, как утюги с вертикальным отпариванием, которые позволят вам гладить вещи на вешалке, парогенераторы, соединенные с утюгом дополнительным шлангом, бытовые гладильные системы, прессы, подобные прессам промышленным – когда вы раскладываете юбку или брюки на нижней панели, и закрываете сверху второй, горячей панелью, утюги дорожные, обладающие малым весом и мощностью, складывающимися ручками и позволяющими варьировать напряжение в сети, утюги бесшнуровые, увеличивающие вашу мобильность, утюги для особо деликатных, дизайнерских тканей со специальным напылением, например, из сапфирового порошка, который защищает и ткань, и всяческие стразы от повреждения, и со съемной дополнительной подошвой с теми же функциями - таковы, например, новые утюги марки Braun. Цены на все эти изыски по-прежнему остаются приемлемыми, хотя гладильные системы и прессы, конечно же, дороже отдельно взятых утюгов, и устроят не всякого (но не всякому и нужны).

У современных утюгов практически всенепременно есть функции анти-накипи (что очень важно при постоянном образовании пара), анти-капля (против избыточного увлажнения), не всегда, но часто - автоматического отключения (что обезопасит вас от распространенной ситуации «забыл выключить утюг»), эргономичные ручки, которые защитят вас от ожогов и скольжения руки. Очень часто рекомендуют использовать и специальные продвинутые гладильные доски – с поддувом или хотя бы специальными вентиляционными отверстиями – эргономика не стоит на месте во всех вопросах. Так что если вы зададитесь целью купить себе идеальный утюг, не ограничивайтесь походом в ближайший магазин или дешевой распродажей - у вас есть шанс подобрать для себя очередное маленькое чудо современной техники, которое будет оснащено всеми необходимыми в вашем случае функциями и подойдет именно для вашей повседневной одежды либо профессиональной деятельности.